Das Wichtigste im Überblick
- Ihr Gespann durchquert Schneewald mit dichten Tykky-Fichten und gelangt dann auf das Eis des zugefrorenen Sees, bevor es durch arktische Stille zurückkehrt. Insgesamt sechs Kilometer.
- Ein Sechsergespann aus Huskys fährt in gleichmäßigem Tempo über die Strecke. Das gesamte Schlittenerlebnis dauert von Anfang bis Ende dreieinhalb Stunden.
- Sie führen Ihr eigenes Huskyrudel, während die Hunde den Weg kennen. Kein Guide fährt voraus - Sie navigieren selbst durch den Schneewald und über den zugefrorenen See.
- Erleben Sie den Kontrast aus dichtem Wald, offenem Eis unter Ihren Kufen und der besonderen arktischen Ruhe, wenn die Hunde ihren Rhythmus finden.
- Thermokleidung, Winterstiefel, Fäustlinge und Socken werden bereitgestellt. In Apukka wärmt Sie ein heißes Getränk, und bei Bedarf sind Transfers vom Stadtzentrum von Rovaniemi möglich.
Durch den Schneewald zum Eis
Die sechs Kilometer lange Route ab Apukka beginnt dort, wo der Zwingerhof endet, an der Grenze zwischen bewirtschaftetem Wald und der ursprünglichen Wildnis von Lappi. Ihr Huskyrudel zieht Sie tief in den verschneiten Wald, wo Fichten und Kiefern schwer unter ihrem Winterkleid stehen. Der Waldboden verschwindet unter einer Schneedecke, die im Hochwinter einen halben Meter oder mehr erreichen kann. Die Kufen des Schlittens gleiten durch diese stille Landschaft, und auf den ersten zwei Kilometern schlängelt sich die Route zwischen den Baumgruppen hindurch. Sie folgt Wegen, die sich je nach Gelände öffnen und verengen. Dies ist kein präparierter Pfad, sondern eine echte Passage durch den borealen Wald, in dem nur das Auftreten der Pfoten, das Knarren des Schlittens und der Atem der Hunde zu hören sind.
Der Wald wird lichter, je näher Sie dem zugefrorenen See kommen. Bevor ein Gespann das Eis befährt, wird dessen Dicke sorgfältig geprüft. Das finnische Seeeis muss an der Überquerungsstelle mindestens fünfzehn Zentimeter dick sein, damit es das Gewicht von Schlitten und Gespann sicher trägt. Wenn der Winter im Januar und Februar fortschreitet, übersteigt die Eisdicke häufig dreißig Zentimeter. Sie werden kein unsicheres Eis betreten. Der Übergang vom Wald auf die offene Eisfläche ist plötzlich und ungewohnt. Der Horizont weitet sich, der Wind erreicht Sie, und die Stille wird noch intensiver.
Seeeis und die gefrorene Landschaft
Einen zugefrorenen See im finnischen Lappland zu überqueren, ist keine Metapher, sondern eine physische Realität, die das Empfinden für Entfernung und Richtung verändert. Das Eis unter dem Schlitten ist dunkel, manchmal grau, manchmal fast schwarz und vollkommen fest. Der See erstreckt sich ununterbrochen bis zur Baumgrenze am gegenüberliegenden Ufer - eine schneebedeckte weiße Fläche, die nur von den Spuren Ihres Gespanns und gelegentlichen Pressrücken unterbrochen wird, wo sich das Eis durch Temperaturschwankungen verschoben hat. Die mittleren Kilometer Ihrer Route führen über diese offene Weite, und der Wind, der im Wald nicht zu spüren war, wird nun deutlich präsent. Hier nimmt Ihre Geschwindigkeit zu, denn das Gelände ist eben und die Hunde finden ihren Rhythmus.
Die psychologische Wirkung einer Überquerung eines zugefrorenen Sees sollte nicht unterschätzt werden. Unter dem Eis befindet sich Wasser, und dieses Wissen schafft zusammen mit der völligen Ebenheit und dem Fehlen von Orientierungspunkten eine besondere Konzentration. Sie werden nicht von der Landschaft abgelenkt, denn sie ist ohne markante Merkmale. Die Hunde kennen diese Route. Sie sind sie Dutzende Male gelaufen. Ihre Aufgabe ist es, auf dem Schlitten das Gleichgewicht zu halten, die Zügel ruhig zu führen und die Hunde arbeiten zu lassen.
Stille breitet sich über dem Eis aus, sobald das Gespann seinen Rhythmus findet
Tykky-Fichten und die Rückkehr in den Wald
Als die Route zurück zum Ufer führt, gelangen Sie wieder in den Wald, doch es ist nicht derselbe Wald, den Sie verlassen haben. Die Bäume hier sind mit tykky beladen, dem schweren Raureif, der entsteht, wenn feiner Schnee bei extremer Kälte direkt auf Ästen und Nadeln kristallisiert. Eine Tykky-Fichte verwandelt sich in etwas, das beinahe künstlich wirkt: Ihre Konturen werden von der weißen Schicht weich gezeichnet und breiter. Diese Bäume stehen in lockeren Reihen neben dem Weg und leuchten im klaren Winterlicht. Die Last, die sie tragen, ist beträchtlich, manchmal so schwer, dass Äste sich biegen oder brechen, doch die Bäume halten stand. Tykky bildet sich bei Temperaturen unter minus zehn Grad Celsius und unter besonderen Feuchtigkeitsbedingungen. Es ist kein gewöhnlicher Frost, sondern das Kennzeichen eines tiefen lappländischen Winters.
Der Schlitten fährt mit derselben Sicherheit zwischen diesen verwandelten Bäumen hindurch wie zuvor über den See. Die Hunde werden etwas langsamer, wenn das Gelände ansteigt und abfällt, die Schneetiefe variiert und der Wald Sie wieder umschließt. Auf diesem Abschnitt der Route nehmen viele Schlittenfahrer ihre Umgebung besonders aufmerksam wahr, denn die Bäume sind auf eine scheinbar vergängliche Weise schön und Sie befinden sich nicht mehr in der offenen Weite.
Wenn die Stille eintritt
Etwa vier Kilometer nach Beginn Ihrer Fahrt gibt es einen Punkt, an dem sich etwas verändert. Die Hunde, die kontinuierlich gearbeitet haben, finden einen so effizienten Rhythmus, dass ihre Anstrengung fast unsichtbar wird. Die Dringlichkeit weicht aus ihren Bewegungen. Ihr Atem, der zu Beginn noch angestrengt klang, wird gleichmäßig und ruhig. In diesem Moment verändert sich die Klangkulisse vollkommen. Sie nehmen die einzelnen Geräusche des Schlittens nicht mehr wahr. Der Wind, der auf dem See deutlich war, wird vom Wald gefiltert. Übrig bleiben nur das sanfte Zusammendrücken des Schnees unter den Pfoten, das leise Klirren des Geschirrmetalls und schließlich Ihr eigener Atem.
Das ist arktische Stille: nicht die Abwesenheit von Geräuschen, sondern eine Ruhe von solcher Vollkommenheit, dass sie beinahe Gewicht zu haben scheint. Sie lässt sich nirgendwo sonst nachbilden. Sie gehört zu diesem Breitengrad, dieser Jahreszeit und dieser Tiefe des Winters. Erfahrene Schlittenfahrer beschreiben sie als meditativ, sogar spirituell. Sie stellt sich bei jeder Fahrt zuverlässig ein, meist an derselben Stelle der Route, sobald das Gespann seinen Rhythmus gefunden und die Landschaft alle äußeren Geräusche aufgenommen hat. Diese Stille ist keine Unterbrechung. Sie ist der Sinn der Reise.
Tierwelt des Winterwaldes
Der lappländische Wald, durch den Ihre Route führt, ist nicht leer. Auch wenn Sie sie vielleicht nicht sehen, leben hier Populationen von Arten, die an extreme Kälte angepasst sind. Rotfüchse bewohnen diese Wälder und folgen den Schlittenrouten manchmal aus der Ferne, angelockt von der Bewegung und den Möglichkeiten, die sie bietet. Baummarder bewegen sich durch die Äste. Rentierherden, die von samischen Rentierhirten betreut werden, ziehen durch größere Gebiete. Im Kronendach überdauern Vögel wie Moorschneehuhn und Unglückshäher den Winter, indem sie Samenquellen nutzen und ihre Körpertemperatur präzise regulieren. Unter dem Schnee legen kleine Nagetiere Tunnelsysteme an und ernähren sich von Vorräten und Pflanzenmaterial.
Auch der zugefrorene See ist voller Leben. Eisangler, die Löcher durch das Eis bohren, angeln nach Arten wie Flussbarsch und Hecht, die im Wasser darunter leben. Dieses gesamte Ökosystem aus Wald und Wasser funktioniert nach Prinzipien äußerster Effizienz und Sparsamkeit. Die Hunde, die es durchqueren, sind Spitzenprädatoren ihrer Umgebung, und ihre Anwesenheit, ihr Geruch und ihre Geräusche lösen Wellen der Unruhe in dieser stillen Welt aus. Der Großteil der Tiere, an denen Sie vorbeikommen, bleibt unsichtbar.
Warum sechs Kilometer die richtige Distanz sind
Ein Sechsergespann in Apukka kann über volle drei Stunden ein gutes Tempo halten - so lange dauert Ihr Erlebnis insgesamt. Die sechs Kilometer lange Fahrt selbst dauert je nach Bedingungen und Tagesform des Gespanns etwa neunzig Minuten bis zwei Stunden. Diese Distanz wurde nicht willkürlich gewählt, sondern auf Grundlage langjähriger Erfahrung. Sie ist lang genug für ein echtes Abenteuer, für die Überquerung verschiedener Geländearten, für ausreichend Zeit auf dem Eis und für das intensive Erleben der arktischen Stille. Zugleich ist sie kurz genug, damit die Hunde die Fahrt willig und fit beenden, nicht erschöpft.
Die Schlittenfahrt über sechs Kilometer erfolgt in der Regel mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit zwischen drei und fünf Kilometern pro Stunde - langsamer, als viele erwarten. Hier geht es nicht um Geschwindigkeit, sondern um Präsenz und Ausdauer. Sechs Kilometer geben dem Gespann Zeit, sich im ersten Waldabschnitt aufzuwärmen, auf dem See seinen Rhythmus zu finden und durch die mit tykky beladenen Fichten zurückzukehren, ohne dass die Leistung nachlässt. Es ist die Distanz, bei der Sie sich auf dem Schlitten entspannen können, die Hunde sich in ihre Arbeit einfinden und die Landschaft sich vollständig zeigt. Längere Strecken würden das Gespann unnötig ermüden. Kürzere Strecken würden nicht bis zu dem Moment führen, in dem die Stille wirklich eintritt.
Was Sie auf Ihrer Fahrt erwartet
Ihr Erlebnis beginnt an der Anlage von Apukka in Finnland, wo Sie in die Bedienung und Führung des Schlittens eingewiesen werden und Ihr Gespann kennenlernen. Sie erhalten bereitgestellte Thermokleidung, die auf die besonderen Bedingungen eines lappländischen Winters ausgelegt ist. Die Hunde sind an Schlittenfahrer mit unterschiedlichem Erfahrungsstand gewöhnt. Sie reagieren auf eine gleichmäßige Gewichtsverteilung und ruhige Hände an den Zügeln. Ihre Guides kennen die Route genau, verstehen das Verhalten der Hunde und können den Tagesablauf anpassen, falls sich das Wetter verschlechtert oder die Bedingungen es erfordern.
Wenn Sie die Route beenden und zur Basis zurückkehren, haben Sie ein Hundegespann geführt, einen zugefrorenen See überquert, einen durch tykky verwandelten Wald durchquert und die tiefste Stille erlebt, die der Winter bereithält. Dies ist kein Spektakel. Es ist keine Unterhaltung im herkömmlichen Sinn. Es ist eine Begegnung mit einer Landschaft und einer Lebensweise, die in Lappi seit Jahrhunderten bestehen, sowie mit einem Team von Tieren, die genau für diese Aufgabe gezüchtet und ausgebildet wurden. Der dreieinhalbstündige Ausflug mit der sechs Kilometer langen Fahrt im Mittelpunkt ist darauf ausgelegt, Ihnen diese Begegnung in ihrer intensivsten Form zu ermöglichen.
